LA PALMA CHILENA

La Jubaea chilensis, es el orgullo de la flora nativa de Chile y crece en forma natural a partir de Ovalle, por el norte, hasta las proximidades del río Maule, por el sur. Se encuentra diseminada en grupos o en forma individual en muchos lugares del Area Metropolitana, Quinta y Sexta Región. Por cantidades de miles de ejemplares las encontramos en Ocoa y en Cocalán.

    Actualmente encontramos, al menos, un ejemplar en lugares tan al sur como Frutillar, Valdivia y Osorno. Si no hay más al sur, al menos en Chiloé, es sólo porque no se las ha plantado, creo yo.

    Por el norte he visto dos muy altas y señoriales a la entrada de la ciudad peruana de Tacna, seguramente plantadas hace más de 100 años. En Arica deberían haber 4 chiquititas que hemos llevado de regalo: 2 a la municipalidad y 2 al Club de Huasos, cuando hemos ido al Campeonato Nacional de Cueca, en 1997 y 1999. Ya crecerán.

    En los pueblos del norte reina la Fenix canariense, la Washingtonian y otras especies extranjeras.

    La explotación a nivel casero y sin ningún control, desde la época colonial agotaron todos los palmares cercanos a pueblos y ciudades. Entre los que subsistieron, tenemos Ocoa con unas 70.000, Cocalán, con 35.000, cuesta de Los Guindos, cerca de Melipilla, con 2.500, en Las Zorras, Agua Santa, El Salto y Viña del Mar con 1.500 ejemplares. En Llay-Llay y San Felipe 1.500 palmas, en Pedegua, en Petorca, encontramos otras 500. En Los Vilos en las localidades de Limahuida y Tilama hay 500. También podemos encontrar una importante cantidad en La Candelaria, cerca de Chépica y en San Miguel de las Palmas, en Pichilemu. Se evitó su extinción por estar en lugares muy apartados y, principalmente porque muchos dueños de haciendas impidieron su explotación irracional.

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LA PALMA CHILENA UNA ESPECIE PROTEGIDA

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   La preocupación de protegerla mediante leyes data de más de 50 años. 

    El Decreto Ley N° 701 de 1974 establece que la palma chilena, al igual que otras especies forestales queda sometida a que cualquier corta o explotación deben ser hechas al amparo de un manejo aprobado por  el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). De esta manera se asegura la conservación, mejoramiento y el acrecentamiento de dichos recursos.

    En el Decreto Supremo N° 259 del 01-09-1980 del Ministerio de Agricultura aparece detallada toda una normativa destinada a proteger el bosque nativo. Varios artículos se refieren específicamente a la palma chilena.